Das Chorgewölbe im Berner Münster feierte im Jahr 2017 das fünfhundertjährige Jubiläum seiner Vollendung. Eine Inschrift an der Chorseite des Triumphbogens nennt die Jahrzahl der Fertigstellung 1517 und den Namen des Werkmeisters Peter Pfister, unter dessen Leitung das Werk vollbracht wurde. Als zweiter Hauptakteur hat sich an zwei Stellen in den Ornamentmalereien der Gewölbekappen der bernische Reformator Niklaus Manuel verewigt.
Im Verlauf der seit 2014 laufenden Restaurierungskampagne hatte sich immer deutlicher die überragende architektonische und künstlerische Geltung des «himmlischen Hofs» – dies der Name, der sich seit dem 20. Jahrhundert für das Chorgewölbe eingebürgert hat – herauskristallisiert. 85 überlebensgrosse Heiligenfiguren zieren die Schlusssteine des wunderbaren Rautengewölbes, mit welchem Peter Pfister den Dreiachtelschluss, die zwei schmalen anschliessenden Joche sowie die beiden weiten westlichen Abschnitte zu einer räumlichen und architektonischen Einheit verflochten hat.
Diese bautechnische und geometrische Meisterleistung wird überstrahlt von der Fülle und Qualität der Bildplastik. Im Verlauf der Restaurierungsarbeiten stellte es sich heraus, dass die Farbfassungen der figürlichen Schlusssteine sich mehr oder weniger in jenem Zustand befinden, in dem sie Peter Pfisters Bauhütte und die Werkstatt um Niklaus Manuel vor einem halben Jahrtausend zum Leuchten gebracht hatten: mit Inkarnaten und Kleidern aus kostbaren Pigmenten, Vergoldungen und Lüstrierungen. Damit gehört der Heiligenhimmel über dem Berner Chor zu den grössten und wertvollsten Beständen spätmittelalterlicher Bildplastik seiner Zeit in Europa.
Die Berner Münster-Stiftung bedankt sich herzlich bei folgenden Institutionen für ihre grosszügige Unterstützung der Aktivitäten zur Feier des 500-jährigen Jubiläums der Vollendung des Chorgewölbes und zum Abschluss der Restaurierung des Chorgewölbes:
Zwillenberg-Stiftung
Verein der Freunde des Berner Münsters
Ursula Wirz-Stiftung
Burgerliche Ersparniskasse Bern
Zunftgesellschaft zu Schmieden
Gesellschaft zu Ober-Gerwern
Gesellschaft zu Zimmerleuten
Gesellschaft zu Mittellöwen
Zunft zu Webern
Zunftgesellschaft zum Affen
Neu: Zunft zu Schneidern
Gesellschaft zu Kaufleuten
Gesellschaft zu Pfistern
Zunftgesellschaft zu Metzgern
Gesellschaft zu Schiffleuten
Gesellschaft zum Distelzwang
Gesellschaft zu Schuhmachern
Burgergesellschaft Bern
GVB Kulturstiftung
Vinzenzen-Stiftung Berner Münster